| Sumario: | La presente tesis doctoral tiene por objeto el estudio de la figura del escultor Blas Molner y Zamora (1738-1812) en el contexto de la escultura española de la segunda mitad del siglo XVIII, con especial atención a su inserción en los procesos de transformación estética, institucional y social derivados de la implantación del academicismo en la España ilustrada. El trabajo parte de la necesidad de revisar críticamente la escasa y dispersa historiografía existente sobre el autor, así como de sistematizar y ampliar el conocimiento documental relativo a su trayectoria biográfica, su actividad profesional y su producción escultórica. El estado de la cuestión evidencia que la figura de Molner ha sido tratada de manera fragmentaria dentro de los estudios generales sobre la escultura sevillana y española del periodo, sin una monografía exhaustiva que articule de forma coherente su producción, su relación con el sistema académico y su papel dentro de los cambios estilísticos del tránsito del barroco tardío al neoclasicismo. Desde el punto de vista metodológico, la investigación se fundamenta en el análisis de fuentes documentales primarias procedentes de archivos parroquiales, notariales, institucionales y académicos, complementadas con bibliografía especializada y el estudio directos de obras escultóricas atribuidas o vinculadas al artista. Se ha aplicado un enfoque de carácter histórico-artístico que combina el análisis estilístico con la reconstrucción documental, prestando especial atención a los contextos de producción, circulación y recepción de las obras. Asimismo, se ha considerado el marco institucional de las academias de bellas artes como elemento estructurante del proceso formativo y profesional de escultor. La tesis se organiza en varios bloques temáticos. En primer lugar, se aborda el contexto general de la Ilustración en Europa y su impacto en la teoría y práctica artística, con especial atención a la crítica de arte, el desarrollo de los salones y el papel desempeñado por la Academia francesa como modelo de referencia en la formación del artista, la definición del gusto y la consolidación de nuevos criterios normativos. En segundo término, se analiza la implantación del sistema académico en España, desde la llegada de la dinastía borbónica hasta la fundación de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y su influencia en la regulación de la enseñanza artística y el control sobre las obras realizadas. A continuación, se estudia el ámbito sevillano como espacio de transición entre el sistema gremial y el modelo académico, así como la creación de la Real Escuela de las Tres Nobles Artes de Sevilla. Finalmente, se desarrolla el estudio monográfico de Blas Molner, atendiendo a su biografía, formación, producción escultórica y su inserción en el contexto institucional y estilístico de su tiempo. Entre los principales resultados, la investigación permite precisar y ampliar sustancialmente la biografía de Molner mediante la incorporación de nuevos datos documentales relativos a su entorno familiar, su formación y su actividad profesional, contribuyendo a una reconstrucción más completa de su trayectoria vital y de sus redes de inserción social y profesional. Asimismo, se han revisado las atribuciones tradicionales y se ha matizado su producción, incorporando el análisis de las claves evolutivas de su lenguaje formal, la definición progresiva de su estética y su adaptación a los nuevos presupuestos académicos. En este sentido, se ha prestado especial atención al estudio de los materiales empleados, las técnicas de ejecución y los sistemas de policromía, elementos fundamentales para comprender tanto los procedimientos de taller como las soluciones expresivas adoptadas en cada etapa de su producción. Del mismo modo, el análisis de su clientela ha permitido delimitar los principales ámbitos de demanda, identificando los contextos institucionales, eclesiásticos y privados que condicionaron su actividad, así como los mecanismos de encargo y circulación de sus obras. Finalmente, se ha elaborado un catálogo razonado de su producción artística -no solo limitada a la escultura, sino que también incluye trabajos de arquitectura, dibujo y restauración- que sistematiza, clasifica y contextualiza críticamente las piezas, constituyendo uno de los principales aportes de la tesis al conocimiento del autor. Este instrumento permite, además, establecer criterios de atribución más sólidos y definir líneas de coherencia estilística dentro de su producción, así como fijar un marco de referencia para futuras investigaciones. En conclusión, la tesis contribuye a una comprensión más precisa del proceso de transformación de la escultura española en el contexto ilustrado, situando a Blas Molner como una figura representativa de la transición entre el sistema gremial y el académico. Su estudio permite, además, profundizar en los mecanismos de circulación de modelos artísticos, en la implementación progresiva del gusto neoclásico y en el papel de las instituciones académicas como agentes de normalización estética y profesionalización del artista en la España del siglo XVIII.
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