| Sumario: | Desde el reporte inicial por Dale y Laidlaw (1910) sobre el efecto de la histamina en la contracción del músculo liso intestinal y la vasodilatación, numerosas acciones adicionales han sido descritas. A nivel periférico, la histamina tiene efectos en la frecuencia y fuerza de la contracción cardiaca, la contracción del músculo liso de las vías respiratorias y del sistema gastrointestinal, las respuestas alérgica e inmune y la secreción gástrica ácida. En el Sistema Nervioso Central, la histamina regula funciones diversas como el ciclo sueño-vigilia, la conducta motora, la ingestión de agua y alimento, la conducta sexual, el aprendizaje y la memoria. Los efectos de la histamina se ejercen de manera primaria mediante la activación de receptores acoplados a proteínas G (metabotrópicos), de los cuales se han identificado cuatro subtipos (H1-H4). En este trabajo se revisan los mecanismos de síntesis y degradación de la histamina, las características farmacológicas y funcionales de los receptores metabotrópicos des critos, las funciones principales mediadas por estos receptores y las evidencias de la participación de la histamina en algunos procesos patológicos.
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