| Sumario: | Los hongos entomopatógenos tienen un gran potencial comoagentes de control, ya que constituyen un grupo con más de 750especies que al dispersarse en el ambiente provocan infeccionesfúngicas en las poblaciones de insectos. Estos hongos iniciansu proceso infectivo cuando las esporas son retenidas en la superficiedel integumento, donde se inicia la formación del tubogerminativo, comenzando el hongo a excretar enzimas como lasproteasas, quitinasas, quitobiasas, lipasas y lipooxigenasas. Estasenzimas degradan la cutícula del insecto y coadyuvan conel proceso de penetración por presión mecánica iniciado por elapresorio, que es una estructura especializada formada en eltubo germinativo. Una vez dentro del insecto, el hongo se desarrollacomo cuerpos hifales que se van diseminando a través delhemocele e invaden diversos tejidos musculares, cuerpos grasos,tubos de Malpighi, mitocondrias y hemocitos, ocasionando lamuerte del insecto después de 3 a 14 días de iniciada la infección.Una vez muerto el insecto y ya agotados muchos de losnutrientes, el hongo inicia un crecimiento micelar e invade todoslos órganos del hospedero. Finalmente, las hifas penetran lacutícula desde el interior del insecto y emergen a la superficie,donde en condiciones ambientales apropiadas inician la formaciónde nuevas esporas.
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