La guerra urbana: un desafío para el derecho internacional humanitario

Resumen Las consecuencias devastadoras derivadas de la creciente urbanización de los conflictos han configurado la guerra urbana como una de las preocupaciones actuales de la Comunidad Internacional. El desplazamiento del espacio de batalla a las ciudades y núcleos densamente poblados ha generado un...

Descripción completa

Detalles Bibliográficos
Autor: Yildiz Bravo, Sara
Tipo de recurso: tesis doctoral
Fecha de publicación:2026
País:España
Institución:Universidad Nacional de Educación a Distancia
Repositorio:e-spacio (DSpace). Repositorio Institucional de la UNED
Idioma:español
OAI Identifier:oai:dnet:e-spacio(ds_::173f43e8717c64b5aff387d7323fc50a
Acceso en línea:https://hdl.handle.net/20.500.14468/32554
Access Level:acceso abierto
Palabra clave:5603 Derecho internacional
jurisprudencia
Derecho internacional público
Descripción
Sumario:Resumen Las consecuencias devastadoras derivadas de la creciente urbanización de los conflictos han configurado la guerra urbana como una de las preocupaciones actuales de la Comunidad Internacional. El desplazamiento del espacio de batalla a las ciudades y núcleos densamente poblados ha generado un elevado coste humano, siendo la población civil la principal víctima. Actualmente hay 204 millones de personas que desarrollan su vida en el mismo espacio donde se conducen las hostilidades (CICR, 2025). Esto no solo produce un aumento de las víctimas y una destrucción del entorno físico, sino que tiene como resultado un atentado identitario, cultural e histórico, en tanto que destruye modos de vida concretos. La metamorfosis de los conflictos hacia entornos urbanos se ha consolidado como un desafío transversal e ineludible en los debates y las agendas políticas de los organismos internacionales y actores humanitarios. Estos últimos se centran en recalcar la importancia de respetar las normas contenidas en el Derecho Internacional Humanitario (en adelante DIH)., las cuales no solo buscan humanizar la guerra, sino evitar que la humanidad se pierda en ella. Si bien la instrumentalización del núcleo urbano como espacio de batalla no representa un fenómeno inédito en la historia de la beligerancia, su evolución constante genera la necesidad de un estudio continuo y actualizado. Partiendo de que “la vida del derecho es la lucha” (Ihering, 2018), se requiere que el Derecho sea dinámico y tenga la capacidad de adaptarse al contexto en el que necesita aplicarse. En este sentido, la presente investigación tiene como objetivo principal identificar las lagunas y obstáculos a los que se enfrenta la protección de las víctimas en situaciones de conflicto armado desarrollado en áreas densamente pobladas, con el fin de poder encontrar vías para complementar o adaptar la protección contenida en el DIH a las exigencias y singularidades derivadas de la guerra urbana. Estas normas fueron elaboradas en un momento histórico en el que los núcleos urbanos no se configuraban como el principal espacio de batalla y el enfrentamiento se producía entre actores con un alto nivel de simetría. Asimismo, el marco actual del DIH es anterior a la revolución industrial del siglo XX, que conllevó la explosión y auge del mercado armamentístico y del desarrollo de poder aéreo. Una forma metafórica de interpretar esta necesidad es considerar el DIH como un mapa de obligado cumplimiento. No obstante, este fue elaborado en atención a una serie de obstáculos que no agotan ciertas complejidades surgidas de la evolución bélico-tecnológica y de la utilización del entorno urbano como espacio de batalla, lo que dificulta alcanzar el “destino final”: la articulación de un marco protector eficaz para las posibles víctimas de los conflictos armados. Acompañando a este objetivo principal, y debido al carácter multidimensional de la guerra urbana, surgen una serie de objetivos derivados que constituyen peldaños básicos a la hora de analizar el DIH a la luz de la realidad de la guerra urbana. En este sentido, la presente investigación se vertebra sobre la necesidad de evaluar las políticas y doctrinas de la guerra urbana ante el cambiante escenario internacional, orientándose no solo hacia la precisión de umbrales de hostilidad que faciliten la rendición de cuentas y la revisión de tácticas operativas, sino también hacia la elaboración de protocolos de prevención y desarrollos normativos que, partiendo de una comprensión sistémica del entorno urbano, garanticen la aplicación efectiva de los principios generales de DIH y una protección adaptada tanto a las vulnerabilidades derivadas de este fenómeno como a las específicas de grupos especialmente vulnerables. La revisión bibliográfica identificó que los estudios sobre la guerra urbana se concentran mayoritariamente en el examen de la dimensión asistencial, habiendo una menor cantidad de trabajos especializados que permitan responder -en términos jurídicos y normativos- a cuestiones tan importantes como las que se han indicado supra, incluida la propia definición jurídica del concepto de guerra urbana, la cual precisa de un mayor examen y clarificación. En consonancia con la naturaleza multidimensional de la guerra urbana, las fuentes, medios y materiales utilizados en esta investigación son interdisciplinares. De este modo, el análisis trasciende el nivel teórico y conceptual para converger directamente con las realidades prácticas. En este sentido, se examinan las normas de DIH y jurisprudencia de Tribunales Internacionales junto con la doctrina existente sobre la guerra urbana, seleccionando autores de diferentes regiones del mundo con el objetivo de superar posibles sesgos geográficos. Este marco se complementa con informes y estudios de organismos internacionales como el Comité Internacional de la Cruz Roja, Naciones Unidas o la Unión Europea, así como con el análisis de datos empíricos provenientes de diversas bases de datos, entre las que destacan: las bases de datos del Comité Internacional de la Cruz Roja, especialmente las relativas al derecho internacional consuetudinario, práctica estatal y tratados, así como diversas bases de datos entre las que se encuentran: Uppsala Conflict Data Program, la base de datos Correlates of War, RULAC, DatosMacro, las bases de datos del Banco Mundial, la base de datos Irak Body Count. Asimismo, cabe destacar que el desarrollo de esta investigación se ha visto enriquecido por la realización de una estancia de investigación internacional en La Haya. Este periodo resultó fundamental para fortalecer la dimensión fáctica y normativa del trabajo, ya que permitió el acceso directo a los fondos especializados de la biblioteca del Palacio de la Paz. Gracias a esta estancia, se pudo profundizar en el análisis de la jurisprudencia y la doctrina más reciente en materia de derecho internacional humanitario, dotando a los capítulos que conforman esta tesis de una base documental sólida y de una perspectiva global sobre los retos que plantea la guerra urbana contemporánea. La presente tesis se estructura en cuatro capítulos, ordenados bajo la lógica de aplicación contenida en el DIH a través de una progresión que parte de la definición del fenómeno, avanza hacia la identificación del problema jurídico y culmina con la evaluación crítica del derecho aplicado. El orden de análisis de los principios también responde al orden contenido en el proceso de toma de decisiones militares: la distinción actúa como un filtro previo de legitimidad para identificar el objetivo, la proporcionalidad permite evaluar el equilibrio del riesgo frente a la ventaja militar esperada y la precaución dicta las medidas necesarias para minimizar el impacto humanitario durante la ejecución táctica de la operación. Es necesario puntualizar que entre ellos existe una estrecha interconexión que provoca que los obstáculos que surgen en la práctica afecten de forma directa o indirecta a los principios en su conjunto. El capítulo 1 tiene como objetivo la conceptualización de la guerra urbana; como apunta C. Govers, “[p]ara combatir un mal hace falta determinar, en primer lugar, su naturaleza” (p.88). Este capítulo reviste de una gran importancia dado que no es solo introductorio, sino la base ontológica de la investigación. La guerra urbana es un fenómeno que necesita ser explorado en profundidad, comenzando por resolver la inmadurez terminológica que la rodea. La teoría disponible reviste de cierto grado de inexactitud, visible a través de la utilización indistinta de los términos guerra urbana, guerrilla urbana, conflicto urbano y violencia urbana, con las consiguientes implicaciones jurídicas que acarrearía a la hora de brindar protección a las víctimas y en la atribución de responsabilidad. También se percibe una asociación errónea entre los conceptos de guerra urbana y guerra en las ciudades, siendo utilizados como términos intercambiables. Los estudios actuales no han delimitado el fenómeno de la guerra urbana como concepto, sino que centran sus esfuerzos en resaltar las consecuencias humanitarias derivadas de la utilización del entorno urbano como espacio de batalla, el papel del desarrollo tecnológico y armamentístico, así como la influencia y adaptación de las diferentes estrategias y tácticas utilizadas en los entornos urbanos. Con esta intención, el presente capítulo tiene como propósito proporcionar una conceptualización rigurosa y actualizada del fenómeno de la guerra urbana, en armonía con la compleja realidad geopolítica contemporánea y dentro del marco del DIH. Una vez conceptualizada la guerra urbana y cuáles son las características atribuibles a la misma a través del análisis de los casos de estudio seleccionados, el capítulo 2 representa el inicio de la convergencia entre de la dimensión fáctica y la dimensión normativa. Este capítulo se centra en la identificación y el análisis de los principales obstáculos de este principio en situaciones de guerra urbana. Se comienza analizando cómo la urbanización de los conflictos ha tenido un impacto en la evolución de las normas relativas a la protección de la población civil, idea que conecta íntimamente con el capítulo 1 donde se establece la profunda interconexión entre la guerra y la urbanización. Una vez que se han establecido las bases teóricas del principio, se analiza cómo las características atribuibles a la guerra urbana inciden en su aplicación. Este principio se enfrenta a lo denominado como la “niebla densa” de la guerra urbana, derivada de la utilización del entorno urbano como espacio de batalla y de las propias tácticas y modos de guerra utilizados. La difuminación del carácter civil y militar dificulta valorar su cumplimiento y pone en tela de juicio su efectividad. Ante esta erosión de la capacidad de diferenciación, se produce un desplazamiento crítico del eje de protección hacia el principio de proporcionalidad, el cual asume la carga de salvaguardar a la población civil ante la insuficiencia del filtro inicial de distinción. En este sentido, el capítulo 3 comienza analizando los elementos integrados en el examen de proporcionalidad para explorar cómo la naturaleza de la guerra urbana provoca una intensificación de la complejidad técnica y jurídica. La comprensión del principio de proporcionalidad y sus lagunas en contextos de alta densidad poblacional revela que el cálculo de riesgos, por sí solo, no basta para garantizar la protección humanitaria. Si este capítulo previo se centra en la legitimidad del balance, el capítulo 4 se traslada a la esfera de la acción preventiva. En este último se aborda el principio de precaución como el último recurso de salvaguarda, analizando no solo la teoría del deber de cuidado, sino también las tácticas y herramientas tecnológicas encaminadas a materializar la protección civil en el plano práctico. La presente tesis doctoral se enmarca en el ámbito del DIH. Concretamente, tiene como objeto de estudio la guerra urbana, fenómeno de naturaleza compleja y multidimensional, provocando la necesidad de un enfoque jurídico interdisciplinario (Nkansah, 2016) que integre un análisis del derecho, las relaciones internacionales y la realidad de los conflictos armados. Su objetivo principal consiste en analizar los principales obstáculos a los que se enfrenta el DIH en el contexto de la guerra urbana con el fin de poder dar propuestas y soluciones. El objetivo es encontrar las vías para adaptar el DIH a las exigencias y singularidades de la guerra urbana. Con el fin de focalizar el estudio y delimitar el alcance de la investigación, esta se centra en el análisis de la guerra urbana desde el prisma del DIH, prestando una atención especial a los principios generales de DIH: el principio de distinción, el principio de proporcionalidad y el principio de precaución. El propósito que subyace en esta elección es identificar los principales retos y obstáculos a los que se enfrenta el DIH en situaciones de conflictos armados desarrollados en áreas densamente pobladas. Sin embargo, es necesario advertir que derivado del carácter multidimensional característico de la guerra urbana, es necesario tener en cuenta el contexto en el cual está teniendo lugar la aplicación del DIH. En esta investigación se utiliza el método científico aplicado a las ciencias sociales y la metodología utilizada es la investigación jurídico-cualitativa. Esta modalidad metodológica está orientada al análisis profundo, interpretativo y sistemático del derecho, a través de un estudio normativo, doctrinal y jurisprudencial. Su objetivo central es entender, interpretar y buscar una explicación de fenómenos jurídicos concretos (Dobinson y Johns, 2007; Smith, y Smith, 2018; Parry, y Mauthner, 2004). Esto permite una comprensión crítica y contextual del derecho, constituyendo un paso fundamental en el análisis de la eficacia jurídica y práctica del DIH en escenarios de guerra urbana. Concretamente, el estudio se centra en elementos normativos, históricos y cualitativos a través de una revisión exhaustiva de fuentes normativas, doctrinales y documentales. El objetivo es que la investigación no se limite al plano jurídico teórico exclusivamente, sino que la investigación integre elementos empíricos que permitan relacionar el plano teórico con las fuentes reales del derecho (García, 2015). Por tanto, la tipología de investigación utilizada será mixta, dado que el estudio sistemático del derecho positivo está complementado por el análisis de la realidad jurídica en la que se aplica (García, 2024). En otras palabras, “el análisis del cuerpo normativo existente generalmente es complementado con el análisis de factores externos, generando una necesidad mayor de interdisciplinariedad en el estudio” (Chynoweth, 2008, p. 30). En el ámbito del DIH, donde el contexto de aplicabilidad reviste de un carácter esencial, el plano real o de campo se configura como un elemento imprescindible para una adecuada comprensión y aplicación de las normas y los principios. Además de la interpretación normativa, doctrinal, histórica y real, se utilizan las siguientes técnicas de investigación para abordar los obstáculos que la guerra urbana presenta desde el prisma del DIH, en especial para los principios generales del DIH: análisis documental, análisis del discurso y observación no participante. El análisis documental permite examinar fuentes primarias y secundarias, como tratados, resoluciones internacionales y estudios previos, que proporcionen una comprensión profunda de la evolución normativa del DIH y su aplicación en contextos urbanos (Swain et al., 2025). El análisis del discurso se utiliza para estudiar cómo se comunican y construyen las narrativas sobre la guerra urbana en diversos documentos oficiales y medios, permitiendo identificar posibles tensiones entre la teoría y la práctica. Esta técnica no se limita al estudio literal de las palabras, sino que examina por ejemplo: el contexto comunicativo completo, incluyendo las estrategias conversacionales, las intenciones subyacentes de los interlocutores o las posibles ambigüedades presentes en el lenguaje utilizado (Shuy, 2015). La observación no participante, por su parte, facilita una visión empírica y directa de la realidad en zonas urbanas afectadas por conflictos, brindando información sobre los desafíos concretos que enfrentan los actores involucrados en la implementación de los principios del DIH. Esta es definida como “método sistemático de recolección de datos mediante el registro directo del comportamiento de individuos o grupos en su entorno natural” (Medina et al., p. 20). En contextos de guerra urbana existe un elevado grado de incertidumbre y complejidad en análisis de las interacciones entre actores armados, civiles, infraestructuras críticas y espacios densamente poblados, dificultando la interpretación objetiva de los hechos. Esto provoca que la observación sea una herramienta para documentar de forma directa y empírica, por ejemplo, las conductas de combate, patrones de desplazamiento, uso de escudos humanos, presencia de objetivos militares en zonas civiles… El fin último perseguido a través de la utilización de estas técnicas de investigación es reforzar los vínculos conceptuales a través del empleo de varios métodos de observación y recogida de datos con el fin último de poder alcanzar un grado de profundización del objeto de estudio mayor. La guerra urbana es un fenómeno multidimensional que necesita de una conjunción entre el plano juridico- normativo y el plano real o de campo. Esto se debe a que el contexto juega un importante papel en la aplicabilidad del DIH. Como se indicó ad supra, la presente investigación tiene como objetivo identificar y analizar las lagunas y obstáculos a los que se enfrenta el DIH en contextos de guerra urbana, una tarea que necesita del análisis de estudio de casos que sean comparables. Además, este método de investigación viene justificado por dos razones fundamentales: la íntima conexión del fenómeno de la guerra urbana con un determinado contexto y la complejidad que lo rodea, haciendo necesaria su utilización para poder responder a la pregunta de investigación principal. Como advierten Yin y Davis, los casos de estudio es el método que permite entender un determinado fenómeno que se encuentra influenciado por condiciones contextuales determinantes (2007). Partiendo de esta definición, es un método de gran valor en el estudio de las posibles lagunas a los que se enfrenta el DIH en situaciones de guerra urbana. Una vez que se justifica la importancia de la utilización del método del estudio de casos, la pregunta que surge es: ¿cuáles son los casos de estudio más adecuados para el desarrollo de esta investigación?. En respuesta, es necesario indicar que serán aquellos casos que permitan responder de manera adecuada a nuestra pregunta de investigación y que tengan un acceso a la información suficiente (King, 2003). Como advierte Sánchez, a través de este método se puede simplificar el análisis de objetos de estudio complejos que dependen de múltiples variables (2013). Debido a que la guerra urbana depende de múltiples variables interconectadas, la selección de casos de estudio similares se alza como una herramienta eficaz y necesaria para alcanzar el objetivo de este estudio (Sánchez, 2013). El primer paso para poder avanzar en la investigación es conceptualizar el fenómeno de la guerra urbana, un fenómeno multidimensional, complejo y dependiente del contexto concreto. Esto se ha podido deducir a través de una revisión de la literatura exhaustiva donde se ha podido observar la complejidad del fenómeno. Comprender la naturaleza de la guerra urbana, permite entender la realidad internacional en la que está inmersa, cuestión de gran transcendencia para el análisis de los distintos problemas jurídico-prácticos y para la adopción de decisiones adaptadas a un contexto geopolítico cambiante. Tras haber conceptualizado el fenómeno de la guerra urbana (el objeto de estudio de la investigación), se han seleccionado conflictos armados que cumplen con las características y rasgos distintivos de la guerra urbana, en atención a la definición establecida en el primer capítulo. Una vez seleccionados, el siguiente paso es elegir casos que son comparables. Para esto, se ha procedido a identificar los elementos presentes en varios de los principales conflictos armados desarrollados en núcleos densamente poblados, permitiendo así, la selección de casos comparables. Esto es fundamental, dado que la comparabilidad, permite establecer relaciones significativas, identificar patrones y obtener conclusiones válidas y generalizables. La selección de países con características similares para este estudio aporta un rigor metodológico fundamental, evitando que variables externas puedan distorsionar el análisis del fenómeno de la guerra urbana y su incidencia en el DIH (Bartlett y Vavrus, 2017; Prescott y Urlacher, 2018; Seawright y Gerring, 2008). Por lo tanto, el estudio de casos se ha basado en primer lugar en su inclusión en la definición de guerra urbana, y en segundo lugar una similitud de elementos geográficos, jurídicos, sociales y políticos visibles a través de diferentes indicadores que se exponen a continuación. En este sentido, los casos que fueron seleccionados en un primer momento para su análisis de comparabilidad fueron: la Guerra Civil Siria, la Guerra en Irak, la Guerra en Afganistán, el conflicto palestino- israelí y el conflicto ruso-ucraniano. Sin embargo, tras realizar dicho análisis, y como se argumenta a continuación, se ha considerado más pertinente el estudio de la Guerra en Siria, la Guerra en Irak y la Guerra palestino- israelí, frente a la Guerra en Ucrania o la Guerra en Afganistán. El primer elemento que justifica esta elección es que los conflictos anteriormente mencionados cumplen las características asociadas a la guerra urbana, definida en esta investigación como “tipología de conflicto armado con cierta continuidad y a gran escala, desarrollado en zonas densamente pobladas y con cierto grado de asimetría e hibridación”. En este sentido, todos estos conflictos seleccionados han rebasado el umbral de intensidad necesario para ser considerados conflictos armados. En todos ha estado presente una violencia armada prolongada o enfrentamiento armado entre diferentes actores estando presente una determinada intención hostil. Además, también se cumple el elemento de la continuidad, incluso estos casos se integran dentro de la categoría de conflictos armados prolongados, una situación que provoca un mayor impacto humanitario, mayores efectos cumulativos y dificulta la prestación de asistencia humanitaria (Policinski y Kuzmanovic, 2020). Una forma gráfica de ver la continuidad del conflicto y la prolongación es a través de la evolución del número de muertes en los diferentes países en conflicto desde el año que comienza el conflicto armado en adelante (UCDP, 2023). Esta idea conecta con otra de las características compartidas entre los casos seleccionados como casos de estudio. Todos ellos, han sido catalogados como conflictos armados de gran importancia desde el punto de vista humanitario. En este sentido, el CICR ha recalcado la necesidad de reforzar la protección, especialmente en Oriente Medio (CICR, 2024). Una preocupación compartida con Naciones Unidas, catalogando la situación de oriente medio como una situación tendente al “colapso de la vida” en ciertas regiones de Oriente Medio (Naciones Unidas, 2024). Estos han sido los principales conflictos en términos de mortalidad, como demuestra la base de datos “Upsala Conflict Data Program”, o a través de los sucesivos informes de organismos como el CICR o Naciones Unidas. Desde una perspectiva humanitaria, han sido los más devastadores en términos de víctimas, muertes y destrucción del entorno urbano. Partiendo de considerar la guerra urbana como aquella desarrollada en entornos densamente poblados, es necesario indicar que los casos de estudio seleccionados son países con muy elevadas densidades poblacionales. En concreto, Siria tiene una densidad poblacional de 127 habitantes por kilómetro cuadrado , Irak tiene una densidad poblacional de 104 , la densidad poblacional de Israel es de 442 . En este punto hay una diferencia entre estos y Ucrania y Afganistán, con densidades poblacionales mucho menores que en los casos anteriores. En concreto, Ucrania tiene una densidad poblacional de 63 habitantes por kilómetro cuadrado y Afganistán tiene una densidad poblacional de 65 habitantes por kilómetro cuadrado . Del mismo modo, se observa que en todos los casos mencionados anteriormente, los países tienen tasas de urbanización elevadas. Esto se traduce en que la mayoría de la población se concentra en áreas urbanas, lo que incrementa el valor estratégico del núcleo densamente poblado y por tanto hay una mayor probabilidad de que el núcleo urbano quede afectado por el conflicto. Esto genera que los casos tengan cierta similitud en términos demográficos y urbanos. La tasa de urbanización elevada convierte a estos núcleos urbanos en escenarios con valor estratégico en situaciones de conflicto armado. Como se desarrolla en la investigación, la elección del entorno urbano como espacio de batalla es una decisión consciente y deliberada debido a las ventajas estratégicas que conlleva (Hoffmann, 2017). Por otro lado, una densidad poblacional elevada, sugiere que los núcleos urbanos son escenarios compactos y masificados, como es el caso de Siria, Irak e Israel. Estos lugares tienen lo denominado como “urbanismo islámico”, caracterizado por calles estrechas que conforman un entramado urbano laberíntico (Lapidus, 2022). Esto es un elemento con impacto a nivel humanitario, dado que por ejemplo, provoca un aumento del nivel de riesgo de víctimas colaterales, una mayor dificultad de evacuación y asistencia humanitaria, mayor probabilidad de utilización de escudos humanos o mayor complejidad operativa para las fuerzas armadas. Por lo tanto, y partiendo de la importante interrelación entre guerra y urbanización (como se desarrolla en el capítulo primero de esta investigación), un entorno urbano similar genera mayor probabilidad de patrones similares a nivel de tácticas, técnicas, estrategias, armas y formas de combate. En este punto Ucrania es diferente a los anteriores casos, dado que su planificación tiene influencia soviética (Gentile, 2015). Esto se traduce en que sus calles son anchas y se estructuran en forma de cuadrícula (2022, Vázquez). Otra de las características compartidas es que los casos de estudio seleccionados se desarrollan en la misma región y el mismo continente, en Asia, a excepción de Ucrania, que se encuentra en Europa del Este. Esto tiene relevancia, dado que como se expondrá, la guerra urbana está íntimamente conectada con los elementos identitarios, culturales e históricos que quedan englobados en un determinado entorno urbano y sociedad. Por lo tanto, son casos de estudios parecidos en cuanto al contexto que rodea al fenómeno de la guerra urbana. Junto a lo anterior, estos conflictos se han desarrollado en Estados con similares índices de paz, por lo tanto son países que tienen niveles de violencia e inestabilidad parecidos. Es necesario recordar que uno de los elementos que configuran el fenómeno de la guerra urbana es la existencia de violencia armada. Por lo tanto los países con índices de paz bajos tienen más probabilidades de ser el escenario de un conflicto armado. En este punto, todos los casos seleccionados tienen índices de paz muy bajos como demuestran los datos extraídos de Statista . Además de tener índices de paz similares, la mayoría de los casos seleccionados tienen altas tasas de urbanización, lo que significa que la mayor parte de la población se concentra en núcleos densamente poblados como ciudades. Esto incrementa el riesgo de un mayor número de víctimas civiles en caso de utilización de dichos lugares como escenario de guerra. Todos los casos seleccionados (a diferencia de Afganistán), concentran más del 50% de su población en zonas densamente pobladas. El valor estratégico de una ciudad está íntimamente relacionado con la densidad poblacional. Estos casos se desarrollan en países con similares índices de desarrollo humano. Este índice está compuesto por tres elementos fundamentales: la esperanza de vida, la educación y un nivel de vida digno (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, 2023a), lo que provoca que una situación postconflicto, los países se enfrenten a un nivel de obstáculos y dificultad similares. Esto es de suma importancia debido a las implicaciones especiales que conlleva la guerra urbana como fenómeno que destruye a las comunidades a nivel identitario y cultural, por ejemplo asociado al urbicidio característico de la misma. En este sentido, cuando se comenzó el estudio, se seleccionaron como candidatos los conflictos de la Guerra Civil Siria, la Guerra en Irak, La guerra árabe israelí, la guerra en Afganistán y la guerra en Ucrania. Todos estos casos, se enmarcan dentro del concepto de guerra urbana, sin embargo, a la hora de analizar su compatibilidad, se ha optado por dejar en un segundo plano la Guerra en Afganistán y la Guerra en Ucrania. Las razones se exponen a continuación: En cuanto a la Guerra en Afganistán, es comparable como caso de guerra urbana prolongada y de gran importancia desde el punto de vista humanitario, sin embargo, su tasa de urbanización es mucho menor que el de resto de casos. Esto significa que hay menor concentración de población en núcleos densamente poblados (como pueden ser las ciudades). Una característica que tiene un impacto en el valor estratégico, y por tanto con incidencia en la probabilidad de utilización del entorno urbano como espacio de batalla. También significa que, a la hora de desplegar ayuda humanitaria, las necesidades serán menores que en los otros casos seleccionados. Es decir, se trata de un caso comparable y de gran importancia humanitaria, pero menos similar en términos demográficos y urbanos. En cuanto a la guerra de Ucrania, sucede algo parecido. Si bien es cierto que se trata de un conflicto armado desarrollado en áreas densamente pobladas, prolongado y de gran importancia desde el punto de vista humanitario, tiene menor similitud que el resto de casos de estudio. En primer lugar, este caso destaca por ser el único de los seleccionados que se ubica fuera del continente asiático, específicamente en Europa del Este. Esta distinción geográfica reviste especial relevancia si se considera, tal como se argumenta en el presente estudio, que los factores culturales, identitarios e históricos constituyen elementos fundamentales, con implicaciones significativas en el desarrollo y la dinámica de la guerra urbana. La configuración de entornos urbanos con características estructurales y funcionales similares tiende a propiciar la aparición de patrones recurrentes en cuanto a las tácticas empleadas, las técnicas operativas, las estrategias adoptadas, los sistemas de armamento utilizados y las modalidades de combate desarrolladas (elementos que afectan la aplicabilidad de los principios generales de DIH). Es necesario advertir que en situaciones de conflicto armado la información accesible es limitada. El análisis de conflictos armados desde la perspectiva del DIH presenta múltiples desafíos, especialmente en lo que respecta a la disponibilidad y precisión de la información existente o disponible. A pesar del creciente volumen de datos disponibles (como consecuencia de la creciente preocupación internacional-social, los avances de las tecnologías de la información y el interés mediático), en numerosas ocasiones, la información relevante se presenta de forma fragmentaria, contradictoria o carente de verificación. Además, derivado a la naturaleza altamente politizada presente en múltiples conflictos armados contemporáneos, el riesgo de sesgo (tanto en la producción como en la interpretación de los datos) debe ser cuidadosamente gestionado. En este sentido, es clave que el enfoque metodológico revista de neutralidad.

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