| Sumario: | La mayoria de enfermedades autoinmunes sistémicas suelen diagnosticarse en pacientes adultos jóvenes. Sin embargo, la mayor longevidad de la población general, así como la mayor supervivencia de los pacientes afectos de estas enfermedades gracias a la disponibilidad de tratamientos mas eficaces, condiciona el hecho de que pacientes diagnosticados en edad adulta alcancen la edad geriátrica, e incluso algunas de estas enfermedades se diagnostiquen mas alla de los 65 años de edad. Por todo ello es importante conocer la forma de presentación, evolución y pronóstico de estas enfermedades en pacientes de edad avanzada, ya que como se evidencia en el presente estudio, en los pacientes mayores de 65 años las manifestaciones clinicas difieren en el paciente anciano de las habituales en el adulto joven, y las alteraciones inmunológicas son menos llamativas en el momento del diagnóstico, con una menor prevalencia de autoanticuerpos específicos, hechos que dificultan su diagnóstico. El presente estudio evidencia que tanto en la esclerodermia como en el síndrome de Sjögren, las manifestaciones orgánicas graves aparecen mas precozmente en pacientes de edad avanzada, y se asocian con una tendencia hacia mayor mortalidad. La edad ≥65 años en el momento del diagnóstico se asocia por si misma a un peor pronóstico, probablemente debido a la comorbilidad y a la polifarmacia, y a los cambios asociados al envejecimiento que condicionan una menor capacidad de respuesta inmune fisiológica. Por todo ello es importante que los médicos de atención primaria, internistas y geriatras, conozcan las manifestaciones clínicas de las enfermedades autoinmunes sistémicas en el anciano, su forma de presentación y evolución, con la finalidad de realizar un diagnóstico lo mas precoz posible y mejorar el pronóstico y calidad de vida de los pacientes afectos de estas enfermedades, poco prevalentes, pero muy limitantes.
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