| Summary: | Uno de los desafios propuesto y emprendido por la Universidad Católica del Norte en marco del proyecto FONDEF D021 1131 "ACUICULTURA PARA LA RECUPERACIÓN DEL RECURSO MACI-IA Mesodesma donacium EN ÁREAS DE MANEJO DE COMUNIDADES ARTESANALES", fue desde su origen la búsqueda de conocimiento científicos - tecnológico en servicio del subsector pesquero artesanal y la problemática real que rodea las pesquerías del recurso macha, cuyas poblaciones naturales han sufrido una drástica disminución, donde tan sólo en una década (1991 - 2001) la extracción del molusco decayó en un 85% (SERNAP, 2000 - 2001). Esta fuerte depresión de las poblaciones de M donacium producto de una sobre-explotación, factores climáticos a macro escala o el conjunto de ambos han provocado una eventual desaparición del recurso, principalmente en la III y IV Región de nuestro país (Miranda, 2001). Por lo anterior el recurso macha presenta hoy en día un alto valor económico - social y a la vez una creciente e insatisfecha demanda, aspectos por lo cual la UCN apostó por una alternativa de alto impacto, viable y sustentable a través del tiempo, tal alternativa integral se plasmó en el objetivo general del proyecto "Desarrollo de acuicultura y transferencia de tecnología para la producción de semillas de macha y su implantación en ambiente natural". En el contexto de generación de tecnologías de producción de juveniles en ambiente controlado y de implantación en ambiente natural, el proyecto se abocó principalmente en identificar y desarrollar metodologías para cada una de las subetapas desprendidas, esto es para la etapa de hatchery (ambiente controlado) se trabajó en las subetapas de: Acondicionamiento de reproductores, inducción al desove, fecundación, cultivo embrionario, cultivo larval, asentamiento y mantención de juveniles y para la etapa de implantación en ambiente natural, se trabajo en las subetapas de: Caracterización de los bancos naturales, diseño y evaluación de sistemas prototipos para implantación. Los resultados programados y logrados por el proyecto correspondieron a la obtención de juveniles, larvas competentes, conocimientos adquiridos para el diseño y manejo de hatchery para el cultivo del recurso macha, técnicas de implantación en ambiente natural de ejemplares juveniles obtenidos en ambiente controlado. De tales resultados, sin duda alguna el proyecto tuvo alto impacto en cuanto al aumento de la infraestructura l&D al diseñar, construir e instalar unidades de cultivo (a nivel de laboratorio y piloto), que serán mantenidas para nuevas investigaciones y para producción de semillas con destino a repoblamiento y/o engorda de ejemplares en áreas de manejo. La importancia de incorporar al sector pesquero artesanal a actividades de acuicultura radica principalmente en ofrecer nuevas alternativas de desarrollo además de ser un elemento social y cultural en el crecimiento de este sector. Bajo este argumento el proyecto generó el conocimiento necesario para crear o fortalecer capacidades en personas que así lo requieran. En lo específico el proyecto contribuyó al conocimiento sobre: estructura poblacional, morfometría, ciclos reproductivos (ambiente natural y controlado), producción animal masiva, diseño, construcción y evaluación de sistemas de cultivo (prototipos) e implantación. La información generada por el proyecto permitiría eventualmente la integración del sector pesquero artesanal y empresas del sector privado al desarrollo de nuevas tecnologías y optimización de los procesos productivos ya existentes (en hatchery de ostión por ejemplo).
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